Ziryab, o melro de Córdova

Um músico de Bagdade

Segundo a Wikipédia, Ziryab nasceu por volta de 789 ou 790, muito provavelmente em Bagdade, embora o ano varie consoante os relatos. Formou-se aí com um músico da corte, Ibrahim al-Mawsili. O seu nome, palavra persa e curda para melro, foi explicado pelo cronista Ibn Hayyan como uma alusão à sua tez escura, à sua voz límpida e ao seu carácter afável. A alcunha sobreviveu ao seu nome de nascimento, Abu al-Hasan Ali ibn Nafi.

Uma origem impossível de determinar

De onde vinha a família de Ziryab não é claro. A Wikipédia indica que as fontes sugerem ascendência persa, curda, sindi, africana ou árabe-africana mista, e trata a questão como em aberto. O que não está em dúvida é o cenário: uma corte de Bagdade que prezava cantores e alaudistas, que ele deixou rumo ao extremo ocidente do mundo islâmico. A sua fama posterior em Córdova assenta nessa formação e no mecenas que o acolheu.

O caminho para Córdova

Ziryab foi convidado para al-Andalus por volta de 822 pelo emir al-Hakam I, mas o emir morreu antes da sua chegada. O seu filho, Abd al-Rahman II, renovou o convite, e Ziryab tornou-se músico da corte em Córdova. A Wikipédia descreve Abd al-Rahman II, que governou de 822 a 852, como um conhecido mecenas das artes e afirma que Ziryab estava entre aqueles que apoiou. O governante também ampliou a Grande Mesquita de Córdova, que ainda hoje se ergue.

A quinta corda e a escola

Dois feitos estão ligados a Ziryab acima de todos os outros. Diz-se que acrescentou um quinto par de cordas ao oud e que usou uma pena de águia como plectro. A Wikipedia apresenta isto como tradição e não como um facto firmemente documentado, e o artigo sobre o oud observa que outro autor também menciona uma quinta corda. O segundo é afirmado com mais firmeza: fundou uma das primeiras escolas de música de Córdova, recebendo alunos e alunas. O próprio site do café nomeia ambos quando explica o seu título.

Refeições, moda e banhos

As histórias de Ziryab vão muito além da música. A Wikipedia relata que as refeições eram servidas em três pratos — sopa, prato principal e sobremesa — sobre toalhas de couro, e que lhe é atribuído o banho de manhã e à noite e um desodorizante. A moda por estação e por hora do dia é outra alegação, embora o historiador Henri Terrasse argumente que nenhum homem sozinho poderia ter mudado o vestuário de uma corte. O cronista al-Maqqari descreve o seu cabelo curto e franja, e diz-se que tornou a barba feita popular entre os homens. A história de que abriu salões de beleza não assenta em nenhuma fonte antiga.

Porque é que a música importa

A música clássica andaluza nasceu em al-Andalus, a península ibérica governada pelos muçulmanos, e mais tarde espalhou-se pelo Norte de África, segundo a Wikipedia. O artigo relata uma tradição de que terá começado em Córdova, no século IX, sob os seus emires, e que alguns atribuem o seu início a Ziryab. A sua forma de suite, a nawba, sobrevive em Marrocos, na Argélia e na Tunísia. Até que ponto essa tradição chegou ao flamenco ainda é debatido, mas explica porque é que uma sala de Madrid dedicada ao flamenco lhe prestaria homenagem.

De um melro a uma insígnia de café

O café diz que o nome homenageia um músico, poeta e inovador nascido em Bagdade que se instalou em Córdova, e associa a escolha à criatividade, à inovação e ao encontro de culturas. Uma sala que mistura flamenco tradicional e novo num pequeno palco encaixa nessa descrição. Quando se senta para o espetáculo, está num café de Madrid com o nome de um músico do século IX, não numa réplica da sua corte.

Para quem isto não é

Este guia é contextualização, não um guia de bilhetes. Se só quer saber o que o bilhete inclui, consulte antes o guia de bilhetes. E se quer uma resposta definitiva sobre se Ziryab moldou o flamenco, nenhuma fonte aqui lhe pode dar uma: os historiadores tratam grande parte da sua lenda com cautela. Leia-o como um símbolo de como a música atravessou o Mediterrâneo e se fixou em Espanha.

Leia a seguir: Bilhetes para o Café Ziryab e o que incluem