Una prima ora di flamenco: cosa ascoltare

Tre parti, un'unica arte

La voce UNESCO considera il flamenco come tre arti in una: canto (cante), danza (baile) e musica strumentale (toque). I cantanti, uomini e donne, idealmente sono seduti. La danza porta passione e corteggiamento. La chitarra ormai fa molto più che accompagnare. Compaiono anche castagnette, battiti di mani e colpi di piede. Per un primo spettacolo, ascoltate ciascuno a turno: prima la voce, poi la chitarra sotto, poi i piedi.

Il compás

Ogni forma poggia su un pattern ripetuto di battiti, il compás. Wikipedia elenca la famiglia della soleá e il gruppo della seguiriya come cicli di dodici battiti, e la famiglia del tango come di quattro battiti. Non serve contare. Dopo qualche minuto percepisci quando una frase si risolve e ne inizia un'altra, proprio come senti la fine di un verso in una canzone senza contare le sillabe.

Palmas, le battute di mani

Le palmas sono battute di mani che rendono il compás quando non c'è un chitarrista, secondo Wikipedia, e l'UNESCO annovera il battere delle mani tra i suoni del flamenco. Nella fotografia in cima a questa pagina, due degli artisti battono le mani dalle loro sedie mentre la ballerina gira. Le battute di mani appartengono agli interpreti. Il sito stesso del Café Ziryab chiede agli ospiti di restare in silenzio e di non battere le mani, quindi lascia che siano gli artisti a tenere il ritmo e conserva i tuoi applausi per la fine.

Sei forme da riconoscere

La soleá è solenne e lenta, parte della famiglia del canto profondo, o cante jondo. La seguiriya condivide i dodici battiti con accenti diversi e un'atmosfera più grave. I tangos sono veloci e festosi. I tientos sono una forma più lenta e più sincopata dei tangos. La guajira è una forma di andata e ritorno che viaggiò a Cuba e tornò indietro. Il fandango nacque come danza popolare diffusa nella Spagna e nell'America Latina del XVIII secolo. La home page di questo sito offre una breve nota su ciascuna.

Canto profondo e canto festoso

Wikipedia contrappone i solenni canti profondi ai tangos veloci e festosi, e il contrasto è la cosa più facile da cogliere per un nuovo ascoltatore. I programmi possono muoversi tra i due umori, un brano pesante e poi uno più leggero. Sentirai la differenza nel battere delle mani, nell'attacco della chitarra e in come il cantante tiene una nota. Se un brano suona grave, di solito la sala si fa più silenziosa insieme a lui.

Il lato della ballerina

La ballerina risponde al cantante e alla chitarra con i piedi. Wikipedia osserva che un chitarrista ha bisogno di un volume forte per farsi sentire sopra il suono delle scarpe chiodate dei ballerini, il che ti dice quanto può essere forte il lavoro dei piedi. In una sala piccola lo sentirai attraverso il pavimento oltre che con le orecchie. Il lavoro dei piedi, le battute di mani e le falsetas, i passaggi melodici della chitarra, sono elencati insieme come parte delle forme del flamenco.

Cosa cambia una sala piccola

Al Café Ziryab la formazione cambia ogni settimana, e il café afferma che l'improvvisazione è essenziale per ogni esibizione. Così potresti ascoltare una qualsiasi delle forme sopra, in un ordine diverso, o nessuna di esse con il suo nome. Una sala raccolta ti permette di vedere la mano destra del chitarrista e di sentire il respiro di una ballerina. La venue colloca lo spettacolo intorno a un'ora. Concedi i primi minuti per accordare l'orecchio prima di giudicare.

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Per chi non è adatto

Se cercate una cena con posti a sedere e uno spettacolo, questa non è la guida giusta. Se non riuscite a stare seduti in silenzio per un'ora, pensateci due volte. Tutti gli altri possono venire senza alcuna preparazione: non serve conoscere il nome di un palo per sentire ciò che accade nella sala. Leggete le note qui sopra come una mappa che potete mettere via una volta che le luci cambiano. Sono gli artisti, non la guida, a dettare il ritmo, e la migliore preparazione è arrivare calmi, presto e pronti ad ascoltare. Se un pezzo vi sorprende, è proprio questo il senso di una sala dal vivo.