El oud, la guitarra y el flamenco

Qué es el oud

Wikipedia describe el oud como un instrumento de tipo laúd con forma de pera, sin trastes y de cuello corto, originario de Oriente Medio. La ausencia de trastes y el cuello más corto lo distinguen del laúd occidental. Se toca con un plectro llamado risha. El nombre árabe tiene varios orígenes propuestos, entre ellos una palabra que significa madera o palo, y un estudioso ha propuesto una fuente persa que significa cuerda. La fotografía muestra una clase de este instrumento en El Cairo.

Cuerdas y órdenes

Un oud suele tener once cuerdas en seis órdenes, aunque algunos modelos tienen cinco o siete órdenes, lo que significa diez o trece cuerdas. Un orden es un par de cuerdas afinadas juntas, de modo que el quinto par de cuerdas que se atribuye a Ziryab es una afirmación sobre órdenes. Wikipedia presenta la atribución como tradición y señala que otro autor, Ibn al-Haytham, también menciona una quinta cuerda. El punto es importante porque vincula a una persona concreta con un cambio en un instrumento.

El oud llega a Iberia

Los omeyas llevaron el oud a Hispania cuando la conquistaron en el 711, según Wikipedia. A Ziryab, un músico exiliado en al-Ándalus, se le atribuye haber añadido una quinta cuerda y haber fundado una escuela de música en Córdoba. En el siglo XI, la Iberia musulmana era un centro de fabricación de instrumentos, y estos se difundieron por Provenza, influyeron en los trovadores y llegaron al resto de Europa. Los laúdes occidentales surgieron del oud islámico medieval.

La guitarra flamenca

La guitarra flamenca se diferencia de la clásica en varios aspectos, según Wikipedia. Es más ligera, con tapas más finas y menos refuerzos, para lograr un sonido más brillante y percusivo. Las cuerdas están más bajas, lo que facilita la ejecución rápida, y un golpeador de plástico protege el cuerpo de los toques de dedos llamados golpes. El fondo y los aros suelen ser de ciprés, arce sicómoro o palosanto. La guitarra acompaña al cantaor y al bailaor, y el guitarrista necesita un volumen potente para hacerse oír por encima del zapateado.

Observar la mano derecha

Wikipedia enumera tres técnicas comunes. El rasgueado es un rasgueo rodado que se ejecuta con golpes hacia fuera de los dedos de la mano derecha. El picado es una escala rápida de una sola línea que se toca alternando dos dedos. La alzapúa es una técnica en la que el pulgar de la mano derecha se mueve hacia arriba y hacia abajo. En una sala pequeña, las tres son visibles a pocos metros de distancia, y esa es una razón por la que un asiento cercano merece toda la atención. Observa la mano, no solo al bailaor, y empezarás a distinguir qué técnica produce cada sonido.

De dónde viene la alzapúa

El artículo señala que la alzapúa tiene raíces en la técnica de plectro del laúd árabe. Ese es el hilo documentado más claro entre el instrumento que se atribuye a Ziryab haber transformado y la guitarra que escucharás en un tablao flamenco. No convierte la guitarra flamenca en una forma de tocar el laúd árabe, ni demuestra que el propio Ziryab influyera en la guitarra. Dice que un gesto que se usaba con plectro en un instrumento ahora se toca con el pulgar en otro.

Lo que sigue siendo objeto de debate

Los orígenes del flamenco son controvertidos. Wikipedia expone varias hipótesis, entre ellas una que lo vincula a las migraciones gitanas procedentes de la India y otra, la teoría arabista de Blas Infante, que según la enciclopedia no goza de amplia aceptación. La visión más aceptada hoy aúna las tesis gitana y andaluza. La UNESCO señala a Andalucía como su corazón y otorga a la comunidad gitana un papel esencial en su desarrollo. Así que el laúd árabe es un hilo entre varios, no la tela entera.

Leer a continuación: Ziryab, el mirlo de Córdoba

Para quién no es este artículo

No es un manual de afinación ni una guía de compra. No enseña a tocar ninguno de los dos instrumentos, y evita afirmar que el flamenco es música árabe. Está pensado para el oyente curioso que quiere saber por qué un café de Madrid con el nombre de un laudista de Córdoba es un lugar razonable para escuchar una guitarra española, y para cualquiera a quien le guste saber de dónde viene un sonido antes de escucharlo en directo en una sala pequeña.