Ziryab, Córdobas solsort

En musiker fra Bagdad

Ifølge Wikipedia blev Ziryab født omkring 789 eller 790, højst sandsynligt i Bagdad, selv om årstallet varierer fra kilde til kilde. Han blev uddannet der under hofmusikeren Ibrahim al-Mawsili. Hans navn, et persisk og kurdisk ord for solsort, blev af kronikøren Ibn Hayyan forklaret som en hentydning til hans mørke teint, hans klare stemme og hans behagelige væsen. Kælenavnet overlevede hans fødenavn, Abu al-Hasan Ali ibn Nafi.

En oprindelse, ingen kan fastslå

Hvor Ziryabs familie kom fra, er uklart. Wikipedia siger, at kilderne peger på persisk, kurdisk, sindisk, afrikansk eller blandet arabisk-afrikansk afstamning, og behandler spørgsmålet som åbent. Hvad der ikke er tvivl om, er rammen: et bagdadisk hof, der værdsatte sangere og lutspillere, og som han forlod for den fjerneste vestlige del af den islamiske verden. Hans senere berømmelse i Córdoba hviler på denne uddannelse og på den mæcen, der tog imod ham.

Vejen til Córdoba

Ziryab blev inviteret til al-Andalus omkring 822 af emiren al-Hakam I, men emiren døde, før han ankom. Hans søn, Abd al-Rahman II, fornyede invitationen, og Ziryab blev hofmusiker i Córdoba. Wikipedia kalder Abd al-Rahman II, der regerede fra 822 til 852, en velkendt mæcen for kunstarterne og siger, at Ziryab var blandt dem, han støttede. Herskeren udvidede også Córdobas store moské, som stadig står.

Den femte streng og skolen

To bedrifter knyttes stærkere end alle andre til Ziryab. Han siges at have tilføjet et femte par strenge til oud'en og brugt en ørns fjerpen som plekter. Wikipedia præsenterer dette som tradition og ikke som et fast dokumenteret faktum, og artiklen om oud'en bemærker, at en anden forfatter også nævner en femte streng. Den anden står mere fast: han grundlagde en af Córdobas første musikskoler og optog både mandlige og kvindelige elever. Caféens egen hjemmeside nævner begge, når den forklarer sin titel.

Måltider, mode og bad

Historierne om Ziryab rækker langt ud over musikken. Wikipedia beretter, at måltider blev serveret i tre retter — suppe, hovedret og dessert — på læderduge, og at han tilskrives morgen- og aftenbad samt en deodorant. Mode efter sæson og tid på dagen er en anden påstand, selv om historikeren Henri Terrasse hævder, at ingen enkelt mand alene kunne have ændret en hofs påklædning. Kronikøren al-Maqqari beskriver hans korte hår og pandehår, og han siges at have gjort barbering populært blandt mænd. Historien om, at han åbnede skønhedssaloner, hviler ikke på nogen tidlig kilde.

Hvorfor musikken betyder noget

Andalusisk klassisk musik opstod i al-Andalus, den muslimsk styrede iberiske halvø, og spredte sig senere over hele Nordafrika, ifølge Wikipedia. Artiklen beretter om en tradition for, at den begyndte i 800-tallets Córdoba under byens emirer, og at nogle tilskriver Ziryab æren for at have startet den. Dens suiteform, nawbaen, lever videre i Marokko, Algeriet og Tunesien. Hvor langt den tradition nåede ind i flamencoen, er stadig omdiskuteret, men den forklarer, hvorfor et madrilensk lokale viet til flamenco ville hædre ham.

Fra en sortfugl til et caféskilt

Caféen siger, at navnet hædrer en musiker, digter og innovator født i Bagdad, som slog sig ned i Córdoba, og den knytter valget til kreativitet, innovation og mødet mellem kulturer. Et lokale, der blander traditionel og ny flamenco på én lille scene, passer til den beskrivelse. Når du sætter dig til showet, er du på en café i Madrid opkaldt efter en musiker fra 800-tallet — ikke i en kopi af hans hof.

Hvem dette ikke er for

Denne guide er baggrund, ikke en billetguide. Hvis du kun vil vide, hvad billetten inkluderer, så gå til billetguiden i stedet. Og hvis du vil have et klart svar på, om Ziryab formede flamencoen, kan ingen kilde her give dig det: historikere behandler store dele af hans legende med forsigtighed. Læs ham som et symbol på, hvordan musik krydsede Middelhavet og slog rod i Spanien.

Læs næste: Café Ziryab-billetter og hvad de dækker